Flair Airlines сега е единственият нискотарифен превозвач в Канада. Може ли да се издигне до момента?

Неотдавнашното спиране на Lynx Air оставя Flair Airlines сама да държи знамето за ултранискотарифни превозвачи в канадското въздушно пространство.

Насочване към натоварения летен сезон на пътувания когато авиокомпаниите печелят голяма част от парите си, някои експерти казват, че пътниците, които резервират билети в цяла Канада, ще трябва да претеглят евтините самолетни билети срещу репутационната и финансовата несигурност, която преследва Flair.

Главният изпълнителен директор на базирания в Едмънтън превозвач казва пред Global News, че той е убеден, че има място за авиокомпанията сред „чувствителните към цените“ потребители, но експертите казват, че Flair се сблъсква с попътен вятър, за да направи модела на ултра-евтини тарифи да работи в Канада.

Lynx Air от Калгари обяви късно февруари, че ще затвори магазина и ще подаде молба за защита на кредиторите. Досиетата показват, че Lynx се е надявала, че придобиването от съперника Flair ще му помогне да избегне фалит, а Flair каза, че гледа на самолети Lynx в плановете си да разшири собствения си флот.

Стивън Джоунс, главен изпълнителен директор на Flair Airlines, казва това беше „тъжен ден“, когато Lynx напусна пазара. Той казва, че съчувства на хората в Lynx, особено защото те имаха споделената визия за въвеждане в Канада на ултра-нискотарифния превозвач или модела „ULCC“, който работи добре в Европа и Съединените щати.

Но Джоунс казва пред Global News, че не се обезсърчава да види колапса на друга компания със същия модел. Flair наблюдава „голям скок“ в търсенето на своите места след напускането на Lynx, казва той.

„Ние сме единственият останал нискотарифен превозвач на пазара и това е страхотно място. Ние имаме чувствителния към цените пазар за свободното време тук, наистина, за себе си,” казва той.

Опциите за нискотарифни полети са ограничени извън Flair в Канада между банера Rouge на Air Canada и Swoop на WestJet, който погълна последно година. WestJet също планира да затвори Sunwing и да интегрира нискотарифния превозвач в основния си бизнес до октомври. Canada Jetlines също лети предимно до дестинации с топло време от няколко канадски центъра.

Въпреки че Flair е играч в канадските въздушни пространства повече от две десетилетия, модерната й итерация като ULCC започна с ребрандирането й през 2019 г. Lynx Air, известна някога като Enerjet, се издигна в небето като нискотарифен превозвач по време на пандемията COVID-19 в края на 2021 г. и се отказа само няколко години по-късно.

Джоунс твърди, че Lynx не е имал време за изграждане на „икономиите от мащаба“, необходими за успех на канадския пазар. Той казва, че провалът на Lynx няма никакво отношение към това дали същият бизнес модел може да успее под Flair.

„Няма нищо за Канада, което да казва, че моделът ULCC не трябва да работи. Хората обичат да пътуват и обичат сделките“, казва той.

Предизвикателствата на модела на ниска цена в Канада

Жак Рой, професор в отдел по логистика и управление на операциите в HEC Монреал, казва на Global News, че „е много трудно да се управлява модел на нискотарифна авиокомпания в Канада.“

Моделът на ниска цена, който произхожда от Southwest Airlines в САЩ. и по-късно разпространение в Европа разчита на наличието на надеждни „градски чифтове“, където авиокомпаниите могат да притиснат много места в подходящ самолет, за да намалят цената си на клиент достатъчно, за да намалят цената на самолетните билети, казва Рой.

Разстоянията между градовете в Канада могат да означават по-малко комфортно пътуване за по-дълго време, казва той, което се отразява на стойността на предложението за вътрешни пътувания.

Натоварват долната линия за всички въздушни превозвачи в Канада скъпите подобрения на летището такси, които правят излитането и кацането в страната значителен разход, който изяжда маржовете на авиокомпаниите, казва Рой.

Самият Flair призна влиянието на таксите за кацане на канадските летища.

При промяна на пролетния си график, за да намали общия си брой полети, но да увеличи обслужването до слънчеви дестинации извън страната, авиокомпанията посочи в изявление за Global News миналата седмица, че спестява повече пари от по-дългите пътувания. Flair също каза, че отговаря на търсенето на канадците за повече слънчеви дестинации през пролетните месеци.

Джоунс казва, че високите такси, наложени в канадския въздушен транспорт, са уникални за пазара и това в крайна сметка означава, че тези разходи са покрити от клиента в цената на самолетния билет.

„Фактът, че летищните такси тук са високи, означава, че на прага хората ще изберат да не пътуват, защото не могат да си го позволят“, той казва.

Дънкан Дий, бивш главен оперативен директор на Air Canada, казва, че решението за отклоняване от канадските дестинации през пролетния сезон „абсолютно“ има смисъл, когато става въпрос за намаляване на летищните такси.

Авиокомпаниите се начисляват такси от около $50 на пътник, когато излитат и когато кацат на различни канадски летища, казва той, такса, която Flair може ефективно да намали наполовина всеки път, ако лети по международен маршрут.

Високите такси за подобряване на летищата, обвързани с канадските центрове, са основната причина, поради която Дий вярва, че е „изключително трудно“ моделът ULCC да работи в мащаб в страната.

„Какво ще получите в крайна сметка с е много, много висока начална точка за много от тези ултра-нискотарифни превозвачи, от базата на тарифите,” казва той.

„На практика е невъзможно за ултра-нискотарифните превозвачи като Flair да изместват страницата на своите американски, европейски и азиатски колеги, които са в състояние да използват изключително ниски тарифи, за да стимулират пазара.“

Дий казва, че провалът на Lynx отразява необходимостта от промяна на канадския пазар, който според него е единственият в света, където инфраструктурата за въздушен транспорт е „100 процента финансирана от такси и данъци, които в крайна сметка се начисляват на летците.“

Flair's собствени предизвикателства

Flair се изправи пред редица публични правни и финансови предизвикателства през последните няколко години, въпреки че главният изпълнителен директор Джоунс казва, че голяма част от турбуленцията, пред която е изправена авиокомпанията, стои зад това.

Flair е създаден -в-Канада добросъвестността беше във въздуха в продължение на месеци на фона на разследване от Канадската транспортна агенция, която в крайна сметка реши, че авиокомпанията отговаря на изискванията за канадска собственост през юни 2022 г.

Компанията беше изправена пред заповед за изземване за имуществото си от федералното правителство през ноември, свързано с 67,2 милиона долара неплатени данъци. Джоунс потвърди пред Global News, че авиокомпанията все още има план да плати тази сума на Канадската агенция по приходите, като каза, че компанията има „добри отношения“ с данъчните власти.

Преди година Flair имаше брой на нейните самолети, конфискувани от мениджъра на нейните лизингови самолети, който твърдеше, че авиокомпанията също е закъсняла с плащанията си там; Оттогава Flair съди тази компания и нейните лизингодатели. Джоунс твърди, че изземването е било „незаконно“ и казва, че настоящият флот на компанията от 20 самолета е „100 процента защитен“. дни до вторник, когато услугите отново започнаха да работят.

Джоунс казва, че прекъсването е свързано с проблем при превключването на доставчиците на плащания и че не е имало прекъсвания на полетите, свързани с проблема.

Докато Flair по-рано каза, че има финансов спор, свързан с неговия процесор за обработка на плащания, Peoples Trust, Джоунс казва, че това е разрешено и Flair отново работи с базираната във Ванкувър фирма за финансови услуги.

До разговора с Global News в сряда Flair не каза публично какво е причинило прекъсването на услугата на уебсайта му.

Dee казва, че заглавията за финансови или технически затруднения на Flair могат да бъдат трудни за компанията да се възстанови от очите на клиентите.

„За потребителите е лесно да загубят доверие в авиокомпания, която не е в състояние да управлява собствените си комуникации и не е в състояние да отговори на много от опасенията, повдигнати от медиите публично“, казва той.

Джоунс не вярва, че Flair губи привлекателността си в очите на клиентите, посочвайки скока на новите резервации за полети във вторник, когато системата на компанията се върна онлайн. Това беше „най-големият ден за продажби на компанията“, казва той.

„Потребителите, мисля, че гласуват с краката си“, казва той. „Хората чакаха нашата система да се върне онлайн и бяха гладни за нея.“

Усетено обслужване на „ценово чувствителни клиенти“

Потребителите са „ абсолютно чувствителен към цените” точно сега след дълъг период на повишена инфлация и бърз скок на лихвените проценти през последните две години, казва Джоунс.

„В свят, в който достъпността е едно от най-големите предизвикателства за всички , наличието на известна конкуренция на пазара на авиокомпаниите е изключително важно за тях,” казва той.

Dee все още не е убеден, че Flair е намерил своята ниша на пазара. Той казва, че авиокомпанията помага да се намалят офертите от конкуренти по маршрутите, които обслужва, но че е ограничено доколко може да подбие WestJet и Air Canada и все още не е достатъчно разпространена, за да има „огромно въздействие“ върху цените, които потребителите плащат .

И в случаите, когато летците могат да спестят малко пари от билетите си, той казва, че някои пътници все пак може да изберат да се придържат към по-големите авиокомпании, ако имат натрупани точки в своите програми за лоялност.

Рой също така казва, че смята, че много пътници може да се откажат от Flair и Spring за малко допълнително пространство за краката при по-дълги полети в Канада.

Но той е съгласен с Джоунс, че потребителите са чувствителни към цените в момента и са все по-големи гледайки на полетите като на средство за постигане на цел.

„Те просто искат да стигнат до там възможно най-бързо и възможно най-евтино“, казва той.

Въпреки предизвикателствата на модела ULCC, Рой се надява, че Flair може да се превърне в жизнеспособна трета алтернатива на дуопола Air Canada-WestJet.

„Надявам се, че ще успеят, защото ми се иска да има трета авиокомпания на някои от пазарите в Канада. Това наистина би осигурило повече конкуренция“, казва той.

Собствената перспектива на Джоунс за авиокомпанията не е изненадващо розова. Той казва пред Global News, че небето е ясно за ултра-нискотарифния превозвач, с очаквания за силен летен сезон и писта за увеличаване на флота на компанията отново от 2025 г.

„Мисля, че е ще бъде натоварено лято за всички авиокомпании, но със сигурност за Flair,” казва той.

„Имаме страхотни тарифи. Имаме наистина страхотни дестинации. И мисля, че това ще бъде най-добрият ни сезон досега.”

Последвайте ни в